Apple se prepara para dar un paso relevante en la gama media de sus tabletas con la llegada de un nuevo iPad Air equipado con pantalla OLED, un movimiento que encaja con la transición que la compañía está llevando a cabo en otros productos como el MacBook Pro y el iPad Pro. En un contexto de escasez de componentes y subida de precios en las memorias, la firma de Cupertino parece dispuesta a mantener su hoja de ruta en pantallas de nueva generación.
Según fuentes del sector citadas en Corea, la compañía está ajustando sus planes para que el iPad Air deje atrás la tecnología LCD y adopte un panel OLED más avanzado pero aún contenido en coste, con el objetivo de diferenciarse de los modelos básicos sin pisar el terreno de los iPad Pro. Este cambio tendría impacto directo en los usuarios de España y Europa, donde el iPad Air es uno de los modelos más populares para uso mixto entre ocio y trabajo.
Samsung Display se encargará de las pantallas OLED del próximo iPad Air
De acuerdo con un informe de la publicación coreana ET News, Samsung Display asumirá la producción en masa de los paneles OLED destinados al próximo iPad Air. La fabricación en grandes volúmenes comenzaría a finales de 2026 o, como muy tarde, en enero del año siguiente, con la vista puesta en un lanzamiento comercial del nuevo modelo a comienzos de 2027.
Este calendario encaja con la renovación más reciente del iPad Air, que se actualizó en marzo de 2026 con el procesador Apple M4. La compañía suele espaciar las actualizaciones de este modelo, por lo que introducir una pantalla OLED en la siguiente generación supondría una evolución clara en imagen tras el salto previo en potencia de procesamiento.
La estrategia de Apple pasa por reforzar su catálogo de tabletas con diferentes tipos de panel, reservando las soluciones más sofisticadas para los modelos profesionales y optando por configuraciones OLED algo más sencillas en la gama media. Así, puede ofrecer mejoras visuales notables sin disparar los precios en un momento delicado para la industria de componentes.
En paralelo, el mercado de paneles OLED para dispositivos móviles afronta un crecimiento más moderado. Las previsiones apuntan a un aumento interanual del 34% en 2026 para smartphones, por debajo del 46% de años anteriores, en parte debido al encarecimiento de la memoria y a una demanda más contenida. Aun así, Apple y Samsung seguirían siendo actores clave, especialmente por sus modelos de gama alta y plegables.
Del LCD Liquid Retina al OLED en la gama media de iPad
Hasta ahora, los iPad Air han apostado por paneles LCD que Apple comercializa bajo la denominación Liquid Retina. Son pantallas de buena calidad, pero más asequibles y con ciertas limitaciones técnicas: en particular, se quedan en una frecuencia de actualización de 60 Hz y, por tanto, no son compatibles con la tecnología ProMotion de 120 Hz que sí disfrutan los iPad Pro.
La llegada del OLED al iPad Air marcaría un cambio importante porque este tipo de panel controla cada píxel de manera individual. Esto se traduce en negros mucho más profundos, un contraste más elevado, una reproducción del color más precisa, mejores ángulos de visión y tiempos de respuesta más rápidos, algo que se nota especialmente en contenido multimedia, videojuegos y edición de imagen o vídeo.
En cambio, todo apunta a que el futuro iPad Air se decantará por un panel OLED de silicio policristalino de baja temperatura (LTPS) de una sola capa. Esta solución es técnicamente más sencilla y económica, pero permite a Apple rebajar costes de producción y, con ello, intentar mantener un precio competitivo dentro de la gama media.
Aunque el LTPS de una sola capa podría implicar un nivel de brillo algo menor y menos margen de maniobra que el LTPO en condiciones extremas, las filtraciones señalan que el iPad Air sí podría incorporar ProMotion. De confirmarse, los usuarios tendrían por fin una tasa de refresco más alta y una experiencia más fluida en desplazamientos, escritura con Apple Pencil y juegos, sin tener que dar el salto al iPad Pro.
Impacto del contexto de componentes y precios en la apuesta por OLED
Todo este movimiento se produce en un momento en el que la industria tecnológica se enfrenta a una subida notable de los precios de las memorias, especialmente DRAM y NAND, que repercute directamente en el coste de fabricación de móviles, tabletas y portátiles. Cuando la memoria se encarece, muchos fabricantes reducen o posponen pedidos de otros componentes, entre ellos los paneles OLED.
Las previsiones para 2026 apuntan a que los paneles OLED destinados a smartphones tendrán un crecimiento de demanda más moderado, lo que puede traducirse en un cierto estancamiento del mercado OLED en categorías como tabletas, monitores y pantallas para coche. En tabletas, el freno sería particularmente visible, reflejando la cautela de varios fabricantes ante el aumento de costes.
A pesar de este panorama, Apple parece dispuesta a seguir adelante con sus planes. En el segmento de ordenadores portátiles, los futuros MacBook Pro con pantalla OLED podrían disparar el crecimiento interanual de este tipo de paneles hasta un 33%, apoyados también en la llegada de portátiles con funciones avanzadas de inteligencia artificial y precios medios de venta más elevados, capaces de absorber mejor la subida de costes.
Este enfoque sugiere que la compañía confía en que la demanda de dispositivos de gama media y alta en regiones como Europa y, en particular, mercados consolidados como España seguirá siendo sólida, incluso si los precios tienden a subir ligeramente. La duda está en si Apple será capaz de contener las tarifas de sus nuevos lanzamientos o si los usuarios verán subidas más claras en la próxima generación de productos.
Por ahora no hay detalles firmes sobre el posicionamiento de precio del futuro iPad Air OLED, pero teniendo en cuenta el encarecimiento de las memorias y el salto a un panel más avanzado, no sería extraño ver una ligera subida respecto a la generación actual, algo que muchos usuarios podrían aceptar si a cambio reciben una mejora significativa en calidad de imagen y fluidez.
El papel del iPad mini y el futuro de la gama de tabletas de Apple
El iPad Air no será el único modelo en la mira de Apple para dar el salto a OLED. Diversos rumores señalan que la compañía también trabaja en un nuevo iPad mini con pantalla OLED, que podría llegar a finales de este mismo año como iPad mini 8. En su caso, también se hablaría de paneles LTPS de una sola capa, con un enfoque similar: mejorar la experiencia visual sin elevar demasiado el coste.
Si se cumplen estas previsiones, la familia de tabletas de Apple quedaría repartida de la siguiente manera: los iPad Pro con paneles OLED LTPO de doble capa como opción más avanzada; los iPad Air y iPad mini con OLED LTPS de una sola capa como gama media y compacta mejorada; y el iPad básico como la alternativa más económica, manteniendo un panel LCD tradicional.
Esto implicaría que el iPad de entrada sería el único modelo de la gama sin tecnología OLED, algo lógico si Apple quiere seguir ofreciendo un dispositivo relativamente asequible para estudiantes, familias y usos más ligeros, especialmente en mercados sensibles al precio dentro de la Unión Europea.
Con esta estrategia escalonada, la compañía puede segmentar mejor a su público objetivo: profesionales creativos y usuarios intensivos que buscan la máxima calidad de imagen y tasa de refresco en los iPad Pro; usuarios generalistas que quieren una experiencia muy buena en multimedia, juegos y ofimática en el iPad Air; y quienes priorizan tamaño reducido y portabilidad en el iPad mini, todos ellos ya con OLED.
Para los usuarios en España, donde el iPad Air y el iPad mini son habituales en entornos educativos y de teletrabajo, el paso a OLED puede suponer una mejora clara en lectura, consumo de vídeo y uso prolongado, gracias a los mejores contrastes y al potencial ahorro energético cuando se muestran fondos oscuros o elementos sobre negro.
En conjunto, la apuesta de Apple por paneles OLED en más categorías de producto se produce en un año complejo para la cadena de suministro y con una previsión de crecimiento más contenida para el mercado en general. No obstante, la compañía parece confiar en que sus dispositivos de gama media y alta seguirán tirando del carro y que los usuarios valorarán las ventajas del OLED por encima de las posibles subidas de precio moderadas.
Con la combinación de un nuevo iPad Air con pantalla OLED, posibles mejoras similares en el iPad mini y la llegada de MacBook Pro con esta tecnología, todo apunta a que la próxima gran evolución en las pantallas de Apple se centrará en llevar el OLED a casi toda su línea de productos, dejando el LCD solo en modelos de entrada y reforzando su posición en el segmento premium de tabletas y portátiles en Europa y el resto del mundo.
