La batalla entre Apple y la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido (CMA) se intensifica. La compañía de Cupertino ha calificado de «regulación de precios» la propuesta británica que permitiría a los desarrolladores dirigir a los usuarios hacia métodos de pago externos al App Store. Mientras tanto, el regulador defiende que su objetivo es fomentar la competencia sin fijar tarifas de forma directa.
El conflicto, que se enmarca dentro del nuevo régimen de mercados digitales del país, podría redefinir el modelo de negocio de las tiendas de aplicaciones. Apple sostiene que las medidas propuestas otorgarían a la CMA un papel «altamente intrusivo» en su gestión, mientras que la autoridad británica insiste en que solo busca garantizar condiciones justas para desarrolladores y consumidores.
La postura de Apple
Apple argumenta que las reglas sobre la llamada «dirección» —la posibilidad de informar al usuario sobre alternativas de pago fuera de la tienda— equivalen a una intervención directa en sus precios. En su presentación ante la CMA, la empresa señaló que el plan no solo supervisaría las tarifas, sino también los productos y servicios por los que puede cobrar comisión. La compañía teme que una reducción obligatoria de sus ingresos afecte la financiación de herramientas, seguridad y distribución vinculadas al App Store. Además, Apple afirmó que no existe evidencia de que los cambios reduzcan los precios para los consumidores, ya que los desarrolladores podrían no trasladar los ahorros.
La defensa de la CMA
Por su parte, la CMA rechazó la acusación de fijar precios. Un portavoz explicó que la consulta plantea principios para garantizar que las tarifas de dirección sean «justas y razonables», no para establecerlas de forma directa. El organismo espera que las tarifas externas sean menores que las comisiones actuales y que los ahorros se trasladen a los clientes o se reinviertan en los negocios de los desarrolladores. La autoridad británica también señaló que su objetivo es aumentar la competencia y ampliar las opciones para los consumidores, sin imponer un control absoluto sobre los precios.
El peso económico del App Store en el Reino Unido
Apple destacó que el App Store facilitó más de 46.500 millones de libras en facturación y ventas en el Reino Unido durante 2025, con comisiones que representaron menos del 3,5% del total. La compañía utilizó esta cifra para cuestionar la idea de que sus cargos sean desproporcionados. Sin embargo, la CMA analiza si la posición de Apple limita la capacidad de los desarrolladores para negociar o presentar alternativas de pago. El resultado final dependerá de cómo se definan las tarifas de dirección y los servicios sujetos a comisión.
Contexto europeo y perspectivas
Aunque el caso se centra en el Reino Unido, tiene implicaciones para el resto de Europa, donde reguladores como la Comisión Europea también examinan las prácticas de las grandes plataformas. La Ley de Mercados Digitales de la UE ya impone obligaciones a los guardianes de acceso, y el debate británico podría servir de precedente. Mientras tanto, la Coalición por la Equidad en las Aplicaciones, que agrupa a desarrolladores, ha respaldado las críticas a Apple. Gene Burrus, asesor global de políticas de la coalición, acusó a la compañía de utilizar su posición para obtener ventajas competitivas «injustas e injustificadas».
La controversia entre Apple y la CMA refleja la tensión global entre las plataformas digitales y los reguladores. Mientras la compañía defiende su modelo de negocio y la seguridad de su ecosistema, la autoridad británica busca equilibrar la competencia sin caer en la fijación de precios. La decisión final, aún pendiente, marcará un hito en la regulación de las tiendas de aplicaciones en el Reino Unido y podría influir en futuras políticas europeas.