El siguiente movimiento de Apple en el terreno de las tablets de entrada apunta directamente al iPad 12 con chip A18, un modelo que, si se cumplen las filtraciones, estará llamado a convertirse en la puerta de acceso más asequible a Apple Intelligence. Tras varias semanas de anuncios centrados en portátiles y modelos Air, el gran ausente ha sido precisamente el iPad básico, lo que ha alimentado todavía más las expectativas en torno a su renovación.
Las fuentes habituales del entorno de la compañía coinciden en que el nuevo iPad económico está prácticamente listo y llegará en 2026, con un enfoque muy claro: mantener el diseño que ya conocemos, pero cambiar por completo el interior para hacerlo compatible con las funciones de inteligencia artificial que Apple está desplegando en iOS y iPadOS. En Europa, y especialmente en España, la combinación de precio contenido y nuevas capacidades de IA puede convertirlo en uno de los dispositivos más interesantes del catálogo.
Un iPad 12 para estrenar Apple Intelligence en la gama de entrada
En la actualidad, el iPad más barato de Apple se ha quedado fuera de Apple Intelligence, una situación algo contradictoria con la estrategia declarada de extender la IA propia de la marca a la mayoría de sus productos. El iPad 12 llegaría precisamente para cubrir ese hueco y alinear la gama básica con el resto del ecosistema.
La clave está en el procesador: todo apunta a que el nuevo modelo integrará el chip A18, el mismo que se ha estrenado en el iPhone 16. Frente al A16 del iPad 11, el salto se notará tanto en potencia general como en la capacidad de ejecutar modelos de IA de forma local. Esto permitirá acceder a la nueva versión de Siri, funciones avanzadas de redacción y edición, y herramientas de organización inteligentes sin depender tanto de servidores remotos.
Para que todo esto funcione con fluidez, las filtraciones señalan un aumento de memoria RAM hasta un mínimo de 6 GB, con voces que incluso hablan de configuraciones de 8 GB en algunas variantes. Esta cifra encajaría con los requisitos que Apple está marcando para sus dispositivos compatibles con Apple Intelligence, y evitaría que el modelo se quede corto al poco tiempo.
Con este conjunto de hardware, el iPad 12 se convertiría en el dispositivo más asequible del catálogo con acceso completo a las funciones de IA de Apple, una posición especialmente atractiva para estudiantes, familias y usuarios que quieren probar estas novedades sin pagar lo que cuestan los modelos Pro o los Mac más avanzados.
Fecha prevista de lanzamiento y calendario de software
La gran duda ahora mismo no es tanto si llegará este modelo, sino cuándo decidirá Apple ponerlo oficialmente a la venta. Muchos analistas daban por hecho que el anuncio se produciría durante el evento de primavera, pero la compañía optó por centrarse en el MacBook Neo, los nuevos MacBook Air y Pro y el iPad Air con chip M4.
Los últimos indicios señalan que el lanzamiento del iPad 12 estará muy ligado a la hoja de ruta de iOS y iPadOS 26.4. Esta versión del sistema se encuentra en fase muy avanzada, lo que suele ser una pista fiable de que hay hardware pendiente de aparecer asociado a esas novedades de software, especialmente cuando hablamos de Apple Intelligence.
En cuanto a fechas, se barajan dos ventanas posibles: abril de 2026 como escenario más probable y un desplazamiento a mayo si hubiera ajustes en la producción o en el desarrollo del sistema. Fuentes como Mark Gurman, de Bloomberg, insisten en que el proyecto no se ha cancelado en ningún momento, sino que simplemente se ha movido en el calendario interno de lanzamientos.
Desde la perspectiva de Europa y España, este margen de tiempo también daría a Apple un pequeño colchón para ampliar la disponibilidad de Apple Intelligence a más idiomas y mercados, algo fundamental para que tenga sentido comprar un dispositivo cuya principal novedad es justamente esa capa de IA integrada.
Especificaciones esperadas: mismo exterior, interior actualizado
Todo lo que se sabe hasta ahora apunta a que el iPad 12 mantendrá un diseño muy similar al del modelo actual. Apple habría optado por una estrategia continuista en la parte estética para centrarse en las mejoras internas y mantener el precio a raya.
La ficha técnica preliminar habla de una pantalla Liquid Retina de 10,9 pulgadas con tasa de refresco de 60 Hz, marcos planos de aluminio y el clásico formato de bordes simétricos. El panel seguiría sin laminación completa, una decisión habitual en la gama básica para recortar costes sin comprometer en exceso la experiencia de uso.
En el frontal, los rumores insisten en una cámara ultra gran angular de 12 megapíxeles colocada en el borde lateral, pensada para mejorar las videollamadas en horizontal con FaceTime y aprovechar mejor Center Stage. Es una orientación que Apple ya ha ido implementando en otros modelos de iPad y que tiene bastante sentido para las clases online y las reuniones de trabajo.
En cuanto al almacenamiento, varias filtraciones coinciden en que el modelo base partiría de 128 GB, dejando atrás los 64 GB que empezaban a quedarse cortos con el peso creciente de las apps, los contenidos multimedia y ahora también los modelos de IA. Esta decisión encajaría con la idea de alargar la vida útil del dispositivo varios años.
También se ha mencionado una posible mejora en conectividad con la llegada de un módem 5G propio y un nuevo chip de red preparado para Wi‑Fi 7, aunque este punto todavía no está del todo confirmado. Si se materializa, ayudaría a aprovechar mejor las funciones que combinen IA local con servicios en la nube, así como a manejar descargas y streaming de alta calidad sin cuellos de botella.
Chip A18, rendimiento y autonomía: la gran pieza del puzzle
El auténtico protagonista de esta renovación será el chip A18 fabricado en 3 nanómetros, que marcará la diferencia respecto al A16 del modelo anterior. Este salto en el proceso de fabricación permite integrar más transistores en el mismo espacio, con mejoras claras tanto en potencia como en eficiencia energética.
En el día a día, se espera un aumento notable de rendimiento en CPU y GPU, con tiempos de carga más rápidos, una respuesta más ágil en juegos y aplicaciones creativas, y una multitarea más fluida incluso con varias apps abiertas. Todo ello debería llegar sin penalizar la duración de la batería, e incluso con margen para mejorarla gracias al proceso de 3 nm.
Donde el A18 marcará un antes y un después es en la IA. Su motor neuronal de nueva generación está pensado para ejecutar modelos de lenguaje y visión por computador directamente en el dispositivo, reduciendo la dependencia de la nube y mejorando tanto la privacidad como la velocidad de respuesta de Apple Intelligence.
Esto permitirá, por ejemplo, utilizar la nueva Siri para organizar notas, documentos o correos desde el propio iPad, aplicar herramientas de edición inteligente a fotos y vídeos, o disponer de ayudas contextuales para el estudio y el trabajo sin necesidad de recurrir a equipos más caros.
En un contexto como el español, donde el iPad se ha asentado especialmente en educación y uso familiar, la combinación de mayor potencia, autonomía ajustada y funciones de IA puede resultar especialmente atractiva para quienes necesitan un dispositivo que aguante varios cursos escolares o proyectos sin quedarse corto a las primeras de cambio.
iPad 11 vs iPad 12: cómo cambia la gama básica con el A18
Si se comparan las distintas generaciones, el salto del iPad 11 con chip A16 al iPad 12 con A18 va más allá de una simple subida de especificaciones. La auténtica línea divisoria entre ambos modelos está en el soporte oficial de Apple Intelligence, que hasta ahora ha dejado fuera al tablet de entrada.
El iPad 11 se planteaba como una opción asequible con iPadOS 26, pero sin acceso a las funciones de IA más avanzadas. Con el nuevo modelo, Apple movería la inteligencia artificial al centro del producto, convirtiéndolo en la primera tablet económica capaz de exprimir la nueva Siri, la redacción asistida y las herramientas de organización inteligentes.
Analistas del sector señalan cuatro puntos clave en esta transición: nuevo chipset, compatibilidad con IA, versión de software y posicionamiento dentro de la gama. El iPad 12 pasaría del A16 al A18, sumaría soporte pleno para Apple Intelligence y se alinearía con iPadOS 26.4 o superior, diseñado precisamente para aprovechar estas capacidades.
Para muchos usuarios en España que buscan un dispositivo de trabajo ligero, estudio o entretenimiento, esta capa extra de funcionalidades puede ser determinante a la hora de elegir entre liquidar stock del modelo anterior o esperar al nuevo. La sensación de estar comprando un producto preparado para varios años de actualizaciones también suma puntos.
Más que un rediseño espectacular, lo que se plantea es una recolocación del iPad básico dentro del ecosistema de Apple, acercándolo a lo que ya ofrecen otros dispositivos en inteligencia artificial pero manteniendo un coste de entrada relativamente contenido.
Precio previsto y papel del iPad 12 en España y Europa
Una de las grandes incógnitas es cómo afectará este salto de hardware al bolsillo. Las filtraciones más consistentes apuntan a que Apple intentará mantener el precio del iPad 12 muy cercano al del modelo anterior, pese al aumento de RAM y a la incorporación del A18.
En Estados Unidos se habla de una cifra de partida de 349 dólares, la misma que tuvo el iPad 11 en su lanzamiento. Para Europa, y concretamente para España, se baraja un precio en torno a los 379 euros para la configuración básica, que incluiría ya los 128 GB de almacenamiento.
Si estos datos se confirman, el iPad 12 se situaría como un competidor fuerte frente a las tablets Android de gama media que ya integran funciones de IA, pero que a menudo no pueden igualar el catálogo de apps, la integración de servicios y la política de actualizaciones de Apple. El diseño continuista pasaría así a un segundo plano frente al valor añadido del software.
Al mismo tiempo, el nuevo modelo tendrá que convivir con el MacBook Neo, el portátil más económico de Apple con chip A18 Pro, que parte de los 699 euros en el mercado europeo. Esto coloca a muchos compradores ante un dilema clásico: invertir en una tablet que necesita accesorios adicionales o apostar por un portátil con teclado integrado y macOS completo.
En cualquier caso, para una buena parte del público en España y el resto de Europa, un iPad 12 por debajo de los 400 euros con IA integrada y varios años de soporte de software puede resultar más que suficiente para tareas cotidianas, estudio, ocio y cierto grado de productividad.
iPad 12 frente al MacBook Neo: dos puertas de entrada al ecosistema
La llegada casi simultánea del iPad 12 con A18 y del MacBook Neo con A18 Pro dibuja un escenario curioso en la gama de entrada de Apple. Ambos productos comparten filosofía de precio contenido y acceso al ecosistema, pero se dirigen a necesidades y formas de uso algo diferentes.
El MacBook Neo, con un precio de partida de 699 euros, ofrece un planteamiento muy claro: un portátil completo con macOS, teclado integrado y un chip A18 Pro pensado para cubrir el 80% de los casos de uso de oficina y estudio. Es una máquina orientada a quienes priorizan el escritorio tradicional, la multitarea con ventanas y el trabajo prolongado con apps clásicas.
En el extremo opuesto, el iPad 12 apuesta por la ligereza, la pantalla táctil y la compatibilidad con Apple Pencil. Aunque al sumar teclado y lápiz el conjunto puede acercarse peligrosamente al precio del MacBook Neo, ofrece una experiencia distinta, más adecuada para consumo de contenido, lectura, dibujo, anotaciones manuscritas y situaciones de movilidad.
Para muchos usuarios, la pregunta no será tanto qué dispositivo es mejor, sino qué tipo de uso van a darle realmente al equipo. Si la prioridad es escribir mucho, gestionar documentos complejos o utilizar programas de escritorio, el MacBook Neo tendrá más sentido. Si lo que se busca es un híbrido entre tablet de ocio y herramienta de estudio con IA a bordo, el iPad 12 encajará mejor.
Desde el punto de vista de Apple, el objetivo es cubrir ambos perfiles: un portátil económico para quienes dan el salto a macOS y una tablet económica con IA para quienes prefieren la experiencia táctil. La canibalización entre gamas es un riesgo asumido, pero también una forma de reforzar el ecosistema en los rangos de precio más disputados.
Diseño, accesorios y ecosistema: lo que se mantiene y lo que cambia
En el apartado de diseño, todo indica que el iPad 12 conservará el chasis de aluminio con bordes planos, marcos simétricos y botón de encendido con Touch ID. Apple no parece tener prisa por rediseñar la gama de entrada, reservando los cambios más llamativos para modelos superiores.
Donde sí podría haber novedades es en el terreno de los accesorios. Distintas filtraciones apuntan a que el iPad 12 pasará a ser compatible con Apple Pencil Pro, lo que abriría la puerta a respuesta háptica y gestos más avanzados a la hora de dibujar o tomar notas. Esto facilitaría también moverse entre varios dispositivos del ecosistema sin tener que cambiar de lápiz.
En conectividad física se mantendría el puerto USB‑C, posiblemente con velocidades algo superiores a las actuales, lo que vendrá bien para mover archivos pesados, trabajar con discos externos o conectar monitores en contextos más productivos. Son detalles pequeños, pero que pueden marcar la diferencia en el uso diario.
Además, el iPad 12 seguirá apoyándose en la integración con iCloud, Handoff, Continuity y el resto de servicios de Apple. Poder empezar un documento en el Mac, revisarlo en el iPad en el tren y retocarlo en el iPhone antes de enviarlo es una rutina que muchos usuarios ya han adoptado, y que este nuevo modelo reforzará gracias a la presencia del A18 y Apple Intelligence.
Con todas estas piezas sobre la mesa, el próximo iPad de entrada apunta a ser una actualización continuista en apariencia pero importante en el fondo, combinando un diseño familiar con un interior preparado para la nueva etapa de la inteligencia artificial en el ecosistema Apple. Para quienes en España y el resto de Europa buscan un tablet relativamente asequible que no se quede corto en un par de años, el iPad 12 con chip A18 tiene muchos números para convertirse en una opción muy a tener en cuenta.
