Apple prepara un movimiento poco habitual en su catálogo: un nuevo MacBook claramente más barato que el MacBook Air, pensado para quienes quieren entrar en el ecosistema macOS sin gastar lo que cuesta hoy un portátil de la marca. Los distintos informes de la cadena de suministro y las filtraciones de analistas coinciden en que este modelo llegará en 2026 y que la clave estará en bajar el precio sin destrozar la experiencia de uso.
Este proyecto apunta de lleno al segmento de portátiles de bajo coste donde ahora dominan Chromebooks y equipos Windows económicos. En Europa y, en particular, en España, el objetivo serÃa atraer a estudiantes, centros educativos y usuarios que se plantean su primer Mac pero hasta ahora veÃan las tarifas de Apple como algo fuera de su alcance.
Un MacBook de entrada para competir con Chromebooks y portátiles baratos
Hasta ahora, la puerta de acceso al mundo Mac en portátil era el MacBook Air, que suele arrancar en torno a los 999 euros/dólares según mercado y promociones. Aunque es un equipo muy competente, ese precio deja fuera a buena parte del público que solo necesita un ordenador fiable para navegar, estudiar o trabajar con ofimática básica.
La nueva máquina cubrirÃa ese hueco con una gama de MacBook de entrada situada claramente por debajo del Air. Las filtraciones hablan de un portátil enfocado a tareas cotidianas: navegación web, correo, videollamadas, trabajo en la nube, edición ligera de documentos y consumo de contenido multimedia.
El planteamiento de Apple pasarÃa por romper con la idea de que todos los Mac deben ser premium en precio, manteniendo el sistema operativo macOS y la integración con el resto de dispositivos de la marca, pero aceptando algunas concesiones en hardware para poder competir de tú a tú con portátiles que hoy se compran para instituto, universidad o uso doméstico básico.
En este contexto, el nuevo portátil se perfila como una opción especialmente relevante para el mercado educativo europeo, donde las compras en volumen y los presupuestos ajustados condicionan enormemente la elección de equipos.
Pantalla más compacta y tecnologÃa LCD para mantener el precio a raya
Uno de los puntos donde Apple recortarÃa costes serÃa la pantalla. Los rumores coinciden en que veremos un panel de alrededor de 12,9 a 13 pulgadas, ligeramente más pequeño que el MacBook Air de 13,6 pulgadas actual. Es una diagonal muy cercana a la del iPad Pro grande, por lo que muchos usuarios ya están familiarizados con ese formato.
Ese tamaño más contenido deberÃa permitir un equipo algo más ligero y fácil de transportar, un aspecto especialmente interesante para estudiantes que cargan con el portátil a diario entre casa, transporte público y centro de estudios. A la vez, reduce el coste de fabricación frente a paneles de mayor tamaño.
En cuanto a la tecnologÃa, las filtraciones descartan opciones más caras como Mini‑LED u OLED. En su lugar, se optarÃa por una pantalla LCD convencional, similar en filosofÃa a la de los iPad de gama de entrada. No serÃa el panel más espectacular del catálogo de Apple, pero sà suficiente para trabajar a diario, ver series y navegar con una buena calidad de imagen y brillo razonable.
Esa elección encaja con la estrategia de la compañÃa: reservar las pantallas más avanzadas para los modelos Air y Pro, y utilizar componentes más económicos en este nuevo MacBook para poder ajustar la cifra final sin comprometer la usabilidad básica.
Todo apunta a que Apple buscará un equilibrio entre coste, calidad y durabilidad, ya que el entorno educativo exige pantallas resistentes y con buena visibilidad, incluso aunque no cuenten con las tecnologÃas más punteras.
Chip A18 Pro: cerebro de iPhone dentro de un Mac
El cambio más llamativo de este proyecto está en el procesador. En lugar de recurrir a la familia de chips M (como el M2 o el M3 que montan los Mac actuales), las filtraciones apuntan a que Apple utilizará un chip de la serie A, concretamente el A18 Pro, el mismo que equiparán los iPhone 16 Pro.
Este movimiento supondrÃa la primera vez que un Mac moderno usa un procesador diseñado originalmente para el iPhone. Para Apple tiene todo el sentido: los chips A Pro han demostrado un rendimiento muy alto en tareas de un solo núcleo y una eficiencia energética sobresaliente, justo lo que necesita un portátil ligero de uso general.
Fabricado en un proceso avanzado de 3 nanómetros de segunda generación, el A18 Pro ofrecerÃa potencia de sobra para navegación, ofimática, videollamadas, aplicaciones educativas, reproducción multimedia e incluso algo de edición ligera de foto y vÃdeo. No pretende competir con los M‑series de gama alta, pero sà cubrir sin problemas el uso habitual de un portátil de entrada.
Además, se espera que este chip incluya motor neuronal de última generación y soporte completo para Apple Intelligence, la plataforma de funciones de inteligencia artificial que Apple está integrando en macOS y el resto de sistemas. Eso permitirÃa disfrutar en este MacBook de transcripción de audio, asistencia en redacción, funciones avanzadas de búsqueda y otras herramientas basadas en IA.
En cuanto a memoria, las previsiones hablan de configuraciones de partida en torno a 8 GB de RAM, suficientes para el escenario de uso al que va dirigido, y capacidades de almacenamiento modestas pero acordes al segmento, pensando en un usuario que depende mucho de la nube y de servicios como iCloud, Google Drive, OneDrive u otros.
Diseño simplificado, menos puertos y un enfoque más práctico
Para conseguir un precio más bajo sin comprometer la calidad general, es probable que Apple apueste por un diseño de hardware simplificado frente al de la gama Air. Las filtraciones mencionan un chasis de aluminio, pero sin la obsesión por el grosor extremo que encarece otros modelos.
En el apartado de conectividad fÃsica se espera una reducción clara: menos puertos y, muy posiblemente, solo USB‑C para carga y datos. El soporte para Thunderbolt podrÃa quedarse fuera, reservándose de nuevo para los equipos de rangos superiores. Esta decisión abarata componentes y simplifica el diseño de la placa.
La presencia de MagSafe para la carga es todavÃa una incógnita. Algunos informes apuntan a que Apple podrÃa prescindir del conector magnético para abaratar la fabricación, algo que, de confirmarse, dejarÃa la carga totalmente en manos del estándar USB‑C.
También habrÃa recortes en extras como el número de altavoces, la calidad del sistema de micrófonos o la sofisticación del sistema de refrigeración. La idea no es ofrecer un portátil deslucido, sino priorizar lo que realmente importa al usuario medio de esta gama: que el equipo sea fiable, silencioso, tenga buena autonomÃa y no se caliente en exceso.
Aun con estas concesiones, se espera que el portátil mantenga el teclado y el trackpad de alto nivel que suelen caracterizar a los Mac, dos elementos en los que Apple rara vez escatima, incluso en productos más contenidos en precio.
Colores pensados para estudiantes y usuarios jóvenes
Otro aspecto que podrÃa diferenciar claramente a este MacBook económico frente al Air es el acabado. Diversas filtraciones hablan de opciones de color más llamativas y juveniles, un enfoque similar al que ya se ha visto en algunos iMac y iPad.
Este abanico de colores servirÃa para que el portátil no se perciba como un producto barato, sino como un dispositivo más personal y divertido, independientemente de su posición en la gama. Es una estrategia que Apple ya ha usado con éxito en otros segmentos orientados a estudiantes.
Algunos analistas incluso mencionan la posibilidad de que Apple recurra a combinaciones de aluminio con elementos plásticos en ciertas partes del chasis, algo que no se ve en los Mac desde hace años. Este cambio permitirÃa reducir costes y aligerar peso sin renunciar a una construcción sólida.
En cualquier caso, el objetivo parece claro: ofrecer un portátil visualmente atractivo para un público que no solo mira la ficha técnica, sino también el diseño y la personalidad del dispositivo que va a llevar en la mochila todos los dÃas.
Si la compañÃa mantiene su lÃnea habitual, Europa deberÃa recibir las mismas variantes de color que Estados Unidos, con disponibilidad progresiva en los principales mercados, incluido el español.
Rango de precios y posicionamiento frente al MacBook Air
La gran incógnita está en el precio final, pero las filtraciones de la cadena de suministro y los comentarios de analistas coinciden en una idea: este será el portátil más asequible del catálogo Mac de los últimos años. Se habla de horquillas que, en dólares, arrancarÃan por debajo de la barrera psicológica de los 700.
Algunos informes mencionan precios teóricos entre 599 y 899 dólares, aunque el consenso se acerca más a un punto de partida en la zona de 699‑799 dólares. En Europa, y especialmente en la zona euro, habrÃa que sumar impuestos y posibles ajustes, de modo que no serÃa extraño ver cifras en torno a los 700‑900 euros para el modelo básico.
Con estos números, el nuevo equipo quedarÃa claramente por debajo del MacBook Air, que seguirÃa ocupando el papel de portátil ligero de gama media‑alta, con más puertos, mejores pantallas y chips de la serie M. El MacBook económico, en cambio, serÃa la puerta de entrada para quienes hoy miran a los Chromebook o a los Windows de gama de acceso.
El planteamiento de la compañÃa pasa por que el cliente pueda elegir entre pagar menos y cubrir solo las necesidades esenciales, o dar el salto al Air si requiere más potencia sostenida, mejor soporte para pantallas externas o flujos de trabajo algo más exigentes.
En el terreno educativo, especialmente en licitaciones públicas y acuerdos con universidades, este rango de precios permitirá a Apple jugar un papel más relevante en proyectos donde hasta ahora casi siempre ganaban los portátiles baratos con Windows o los Chromebooks, mucho más agresivos en coste.
Calendario previsto: producción a finales de 2025 y lanzamiento en 2026
Respecto al calendario, las fuentes de la cadena de suministro sitúan el proyecto en una fase avanzada. Diversos reportes señalan que la producción en masa podrÃa arrancar a finales de 2025, preparando el terreno para una presentación oficial durante la primera mitad de 2026.
Teniendo en cuenta el historial de la compañÃa, muchos analistas señalan el evento de primavera de Apple como el escenario más probable para el anuncio, en una franja que suele moverse entre marzo y abril. No se descarta, no obstante, que la compañÃa opte por un simple comunicado de prensa si el resto del calendario de lanzamientos está muy cargado.
La fecha también encajarÃa con la estrategia de Apple de presentar productos ligados al ámbito educativo antes del verano, de cara a campañas de compra institucional y a la planificación del curso siguiente. Esto serÃa especialmente relevante para colegios, institutos y universidades de Europa que adquieren equipos en volumen.
En paralelo, se espera que el MacBook Air reciba una actualización de chip en 2026, de modo que ambos modelos convivirÃan en el catálogo desde el primer momento, cada uno con un papel bien definido dentro de la gama portátil de la marca.
Como ocurre siempre con este tipo de filtraciones, cabe la posibilidad de ajustes de última hora: cambios en la configuración, ligeros retoques de precio o incluso un pequeño retraso en la ventana de lanzamiento si Apple considera que necesita más tiempo para pulir el producto.
Si finalmente se cumplen los plazos y especificaciones que se barajan, el nuevo MacBook de bajo coste se convertirá en una pieza clave para ampliar la presencia de Apple en el mercado de portátiles básicos, ofreciendo macOS y buen rendimiento diario a un público que hasta ahora miraba a la marca desde la barrera por cuestión de presupuesto.
